クリストファー・ノーラン監督の『オッペンハイマー』の背後にある本当の歴史

アンディ・キーファー

第二次世界大戦後、歴史家も芸術家も同様に、原爆を開発したマンハッタン計画研究所を率いた理論物理学者、天才的で謎めいたJ・ロバート・オッペンハイマーに魅了されてきた。 1946 年に始まり、ドキュメンタリー、テレビ ミニシリーズ、演劇、書籍、グラフィック ノベル、長編映画、さらにはオペラまでが科学者の人生、業績、遺産を探求してきました。 しかし、近年、その複雑さの多くは、1965 年の NBC ニュースのドキュメンタリーで、自分の発明に悩まされ、『バガヴァッド ギーター』の一節を暗誦する、傷ついた天才という 1 つの一般的なイメージに還元されています。 「今、私は死、世界の破壊者になった」とオッペンハイマーは声を張り上げた。

しかし、オッペンハイマーの人生は後悔以上のものでした。 2005年にピューリッツァー賞を受賞した伝記『アメリカン・プロメテウス：J・ロバート・オッペンハイマーの勝利と悲劇』の共著者であるカイ・バードは、「彼は爆弾の父として興味深い人物だった」と語る。 「しかし、この物語の本当の部分は悲劇です。」

7月21日に劇場公開されるクリストファー・ノーラン監督の『オッペンハイマー』は、ノーラン科学者の生涯をまるごと取り上げた初の長編映画となり、素晴らしい作品になることが約束されている。 「ピーキー・ブラインダーズ」で名声を博したキリアン・マーフィーがタイトルロールで主演し、一流キャストのアンサンブルとともに主演するこの映画（アメリカのプロメテウスを主な原作素材として使用）は、科学者と彼が指揮した極秘爆弾プロジェクトを新たな視点で再紹介することになる。アメリカ人の世代。 オッペンハイマーは、このカリスマ的で矛盾に満ちた人物を再訪し、彼の物語を伝えるこれまでの試みが、20 世紀で最も魅力的な公人の一人を理解する上でどのように成功したか、そして失敗したかを再考する機会を提供します。

オッペンハイマーは 1904 年にニューヨーク市の世俗的なユダヤ人の家庭に生まれ、マンハッタンの倫理文化学校で教育を受け、ハーバード大学をわずか 3 年で首席で卒業しました。 ハーバード大学が簡単だったとしても、彼のぎこちない思春期から成長するのはもっと困難だった。 彼は大学院の学位取得を目指している間、メンタルヘルスの問題に苦しんでいましたケンブリッジ大学では「危うくぶつかりそうになった」と後に回想したが、リンゴに化学物質を混ぜて家庭教師の机の上に放置したため、結局は保護観察処分を受けた。 しかし、1939 年に第二次世界大戦が勃発するまでに、オッペンハイマーはカリフォルニア大学バークレー校で尊敬される物理学者に変身していました。 「彼は風変わりな教授の似顔絵のようなものでした」とバードは言う。バードはサンスクリット語を読み、エリザベス朝の詩を愛し、馬に乗り、素晴らしいマティーニを作る知的雑食者だった。

彼はまた、政治への関心を目覚めさせた共産党員で会費を払っているジーン・タトロック（ノーラン監督の映画ではフローレンス・ピューが演じた）と恋に落ちた。 非営利団体の原子力遺産財団によると、オッペンハイマー氏は「共産主義の目標に同情的だった可能性が高い」が、正式に党に加わることはなかった。 （「ロバート・オッペンハイマーを党員とレッテルを貼ろうとするいかなる試みも無駄な行為である。FBIが長年にわたってその不満を学んできたからだ」と、バードと共著者で2021年10月に84歳で亡くなったマーティン・J・シャーウィンはアメリカン・誌で書いている）プロメテウス。) しかし、彼の親しい友人や家族の多くは、ある時点で党員でした。彼の兄弟、フランク・オッペンハイマー。 彼の友人のホーコン・シュヴァリエ。 そして彼の将来の妻、キティ・オッペンハイマー。 これらの関連性は、後年物理学者自身に疑惑を投げかけることになる。

オッペンハイマーの政治的傾向は、1942 年の初めに、国中から科学者を集めていたフランクリン D. ルーズベルト大統領によって認可された秘密プロジェクトに彼を採用することを妨げませんでした。 3年前、アルバート・アインシュタインはルーズベルトに手紙を書き、核分裂の突破口は「新型の非常に強力な爆弾」をもたらすと警告していた。 さて、ドイツよりも先にこれらの爆弾を製造する方法を見つけ出す競争が始まった。

1942 年の夏、オッペンハイマーはバークレーで一連の秘密セミナーを企画し、そこで米国のトップ物理学者が爆弾の可能性の概要を大まかにまとめました。 結局のところ、オッペンハイマーは生来のマネージャーでした。 「彼が人を扱うためのこの施設をどうやって手に入れたのか分かりません」と、後に彼に不利な証言をする同僚のエドワード・テラーは語った。 「彼をよく知っている人たちは本当に驚いていました。」